אלכוהול

מתוך Alco-Pedia

ערך זה בבנייה

אלכוהול (Alcohol) הוא שם כללי לתרכובות אורגניות, אשר הידוע ביותר בהם הוא אתנול (Ethanol), אשר נחשב לכוהל הפשוט ביותר לאחר מתנול. נוסחתו הכימית של האתנול היא: CH3CH2OH, אך הוא ידוע גם כ-EtOH. אתנול מצוי בכל המשקאות האלכוהוליים (משקאות חריפים), והוא זה שמקנה להם את השפעתם הפיזיולוגית על גוף האדם. פרט לשימושיו בתעשיית האלכוהול, האתנול מהווה מרכיב חשוב בתעשיות רבות כמו תעשיית הקוסמטיקה, חומרי הניקוי, חיטוי, רפואה ועוד.

בצריכתו, משרה האתנול תחושות רבות ומגוונות, כמו שמחה, רוגע, עייפות, אופוריה ושיכרות, ועל כן, צריכת משקאות המכילים אתנול היוו מאז ומעולם דרך לחגוג שמחה וצורת בילוי, אך עם זאת, גם דרך להטביע יגון, עצב ודיכאון.

ייצור אלכוהול

תסיסה

משקאות אלכוהוליים הם תוצר של תהליך תסיסה (Fermentation) - תהליך ביולוגי שהופך סוכרים כגון גלוקוז, סוכרוז ופרוקטוז לאתנול ופחמן דו-חמצני. תהליך זה מתרחש בסביבה נטולת חמצן, בעזרת שמרים (פטריות חד תאיות שביכולתן לבצע נשימה אווירנית ואל-אווירנית, כלומר בנוכחות חמצן, או בהיעדרו). בהיעדר חמצן, השמרים מפיקים את האנרגיה שלהם על-ידי פירוק סוכרים הנמצאים בסביבתם. מולקולת הגלוקוז מפורקת לשתי מולקולות פירובט (גליקוליזה), שמפורקות לאחר מכן למולקולת אתנול. בנוסף, מפלטים גם פחמן דו-חמצני ומים.

חומרי הגלם המשמשים כבסיס למשקאות אלכוהוליים הם רבים ומגוונים, ומשתנים בהתאם למדינת הייצור, התפתחות תרבות השצייה במדינה, חומרי גלם זמינים וכו'. חומרי גלם נפוצים הם מיני דגנים (שעורה, חיטה, תירס, שיפון), ענבים, פירות וירקות.

לאחר תהליך התסיסה מתקבל נוזל הנקרא שיכר, אשר מכיל אתנול ברמה של עד 18% בערך, שכן, לשמרים יש נטייה לאבד את יכולתם להפיק אנרגיה, או למות ברמה אלכוהולית גבוהה יותר.

על מנת להפיק משקאות אלכוהוליים בעלי רמה אלכוהולית גבוהה יותר, יש להעביר את השיכר תהליך נוסף הניקרא זיקוק.

זיקוק

זיקוק (Distillation) הוא תהליך פיזיקלי להפרדה של תערובות נוזלים על בסיס נקודת הרתיחה של מרכיביהם.

השיכר שניתקבל מתהליך התסיסה, הוא ברמה אלכוהולית של עד 18% אלכוהול בנפח, ויתר התערובת היא מים וחומרי הגלם הבסיסיים אותם התסיסו באמצעות שמרים. מכיוון שטמפרטורות הרתיחה של אלכוהול ומים ידועות, וזו של האלכוהול (78.3 מעלות צלזיוס) נמוכה מזו של המים, בעת חימום השיכר, יתאדו תחילה אדי האלכוהול שבתערובת. אלו יעברו בצינור מקורר למיכל נוסף, שם יחזרו מחדש למצב צבירה נוזלי. האחוז של האלכוהול בתערובת החדשה יהיה גבוה יותר מאשר בתערובת המקורית.

לרוב, על מנת להגיע לאחוזי אלכוהול גבוהים, מעבירים את הנוזל מספר זיקוקים, עד לקבלת החוזק האלכוהולי הרצוי.

ערך זה אינו מכיל די מידע בנושא בו הוא עוסק, או שהוא זקוק לשיפוץ עריכה. אנו מזמינים אותך להשאיר חותם באלכופדיה ולשפר ערך זה. על מנת לערוך באלכופדיה נדרשת הרשמה.